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Placche di beta amiloide nel cervello anziano di cani e gatti

Con l’età, la proteina beta amiloide (A-beta) si accumula nel cervello di cani e gatti, specie nelle aree cerebrali sprovviste degli enzimi che la degradano. Lo spiega “Veterinary Pathology”.
Placche di beta amiloide nel cervello anziano di cani e gatti

L’A-beta, si sa, è il principale costituente di quelle placche che compaiono nel cervello di cani e gatti quando invecchiano o, ancor più, quando sono affetti da forme patologiche di neurodegenerazione senile, come ad esempio le demenze e le disfunzioni cognitive simili all’Alzheimer dell’uomo.
Un gruppo di patologi giapponesi pubblica un’interessante analisi immunoistochimica, condotta sul cervello di 25 cani e 14 gatti, di età compresa tra 7 mesi e 20 anni, con un duplice intento: dimostrare la correlazione tra deposizione di A-beta ed età e, contemporaneamente, verificare la localizzazione e l’espressione dei sistemi enzimatici preposti a degradare questa proteina neurotossica.
L’accumulo di A-beta è chiaramente età-dipendente, tant’è che nel cervello del cane inizia a comparire intorno agli 8 anni, soprattutto a livello di corteccia cerebrale, ippocampo e parete dei vasi meningei. Nel gatto, invece, l’A-beta inizia a comparire intorno ai 10 anni, con localizzazione e morfologia simili a quelle riscontrate nel cane.
Molto interessanti anche i risultati sulla neprilisina, la proteasi deputata a degradare la proteina amiloide e, dunque, ad impedirne l’aggregazione nelle tipiche placche senili. L’analisi dei ricercatori giapponesi rivela che questo enzima è significativamente presente ed attivo in aree cerebrali (es. sistema striato) completamente diverse da quelle in cui si deposita l’A-beta.
A significare che, come già rinvenuto nell’uomo, anche nel cane e nel gatto sono compromesse quelle vie enzimatiche naturalmente preposte a prevenire l’accumulo di amiloide e, dunque, le manifestazioni patologiche neurodegenerative che da tale accumulo derivano.

Takeuchi Y, Uetsuka K, Murayama M, Kikuta F, Takashima A, Doi K, Nakayama H. Complementary distributions of amyloid-beta and neprilysin in the brains of dogs and cats. Vet Pathol 2008; 45: 455-466
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